Technique : les chargeurs

Pour charger une batterie, il est nécessaire d’utiliser un chargeur. Un chargeur est un élément électrique qui transforme de l’énergie électrique pour la resituer dans une batterie. A chaque type de batterie (NiCd, NiMh, LiPo, LiFePO4) correspond un chargeur. Afin de ne pas détériorer les batteries ou de causer des dégâts, il est impératif de respecter cette règle.

Nikko commercialise de nombreux chargeurs. Les formes et les tensions de charge varient en fonction des batteries à charger. Quelques-uns de ces chargeurs, notamment les chargeurs de batterie LiFePO4, possèdent un arrêt automatique en fin de charge.

Les chargeurs Nikko

Ci-dessus, nous pouvons observer différents chargeurs Nikko. Les 3 chargeurs à gauche sont adaptés aux batteries au format « Slot In », le chargeur à droite est adapté aux batteries 9,6 Volts à prise Tamiya.

Ci-dessus, deux modèles de chargeurs NiMh à prise Tamiya, pour batterie NiMh 7,2 Volts. L’arrêt de charge n’est pas automatique, un témoin lumineux indique que la charge est est en cours, et ce témoin ne s’éteint pas une fois la charge complète.

Caractéristiques d’un chargeur

Un chargeur se caractérise par plusieurs points fondamentaux :

• Sa tension d’entrée : secteur 220 Volts, prise 12 Volts allume-cigare ou pinces crocodiles.
• Sa tension de sortie (Volts): la tension de sortie est toujours supérieure à la tension de la batterie.
• Son courant de sortie (Ampères) : le courant de sortie influe sur la durée de charge.
• Sa prise, ses fils de connexion.

La durée de charge moyenne pour un chargeur « classique » est de 4 heures. Un chargeur « rapide » peut charger en 1 heure. Dans tous les cas, il est nécessaire de se référer à la documentation du véhicule, et de stopper toute charge lorsque la batterie se met à chauffer.

Protection thermique

Les chargeurs Nikko disposent d’une une protection thermique pour éviter toute surchauffe. Cette protection thermique est constituée d’un fusible non remplaçable qui se détruit lorsque la température du chargeur est trop élevée, rendant le chargeur définitivement hors service.

Pourquoi un tel élément ? Lorsqu’une batterie est hors-service ou vidée, sa tension est proche de 0 Volts. Or, 0 Volts est équivalent à un court-circuit, donc le chargeur soumis à un court-circuit en sortie se met à chauffer anormalement. En chauffant, la protection thermique se détruit, la charge et la chauffe sont stoppées.

Temps de charge

La durée de charge d’une batterie dépend du courant envoyé à la batterie (le courant est exprimé en Ampères, symbole A). Plus le courant sera fort, plus la charge sera rapide. Cependant, un courant de charge trop élevé peut détériorer les batteries, voire causer des dégâts, surtout si on charge une « petite batterie à faible capacité » avec un courant de charge très élevé.

Les chargeurs Nikko ont tous des courants de sortie différents, il faudra se référer à la notice pour connaître le temps nécessaire pour recharger la batterie qui correspond à ce chargeur.
Toutefois, voici quelques exemples :

• Batteries 9,6 Volts équipant les Nikko 1/14 Evolution, avec le chargeur classique : 4 heures.
• Batteries 9,6 Volts équipant les Nikko 1/14 Evolution, avec le chargeur rapide : 1 heure.
• Batteries 6 Volts équipant de nombreux véhicules à l’échelle 1/16 : 1 heure.

Les chargeurs professionnels

Un chargeur professionnel est un chargeur disposant de nombreuses fonctions. Ce chargeur peut -idéalement- être utilisé pour charger différentes batteries, de différents types (NiMh, NiCd, LiPo, LiFePO4…), de différentes tensions, avec un courant réglable. La plupart des chargeurs professionnels détectent la fin de charge d’une batterie, ce qui permet d’arrêter la charge et d’émettre un bip sonore.

Le coût d’un chargeur professionnel est important, il faut compter de 30€ à 300€. Mais cet achat peut très rapidement devenir indispensable si vous avez de nombreuses batteries à charger, et que vous les utilisez fréquemment. Certains chargeurs professionnels peuvent même charger jusqu’à 5 batteries simultanément, en gérant automatiquement la fin de charge pour chaque batterie !

Chargeurs professionnels testés et utilisés par NikkoMania

Imax B6AC : la référence, un des meilleurs chargeurs de batteries NiCd, NiMh, LiPo et LiFePO4.

Le chargeur Imax B6AC peut être relié à une batterie 12 Volts et au secteur 220 Volts. Le courant de charge est réglable, de 0,1 Ampères à 5 Ampères. Il peut également décharger les batteries. Un écran indique les informations essentielles, et un bip sonore est émis en fin de charge ou décharge.
Le chargeur Imax B6AC est vendu environ 50€ sur différents sites de modélisme.

T2M Wizard Pro : l’excellent chargeur de batteries NiCd et NiMh.

Le chargeur T2M Wizard Pro peut être relié à une batterie 12 Volts et au secteur 220 Volts. Le courant de charge est réglable, de 0,1 Ampères à 3 Ampères, et jusqu’à 5 Ampères lorsqu’il est alimenté en 12 Volts. Il peut également décharger les batteries, mais le courant de décharge n’est pas réglable. Un écran indique les informations essentielles, un bip sonore est émis en fin de charge ou décharge.
Dépassé avec l’arrivée des batteries LiPo et LiFePO4, le T2M Wizard Pro fait toutefois parfaitement son travail pour les batteries NiCd et NiMh. Uniquement disponible en occasion, ses prix sont souvent intéressants : de 15 à 30€.

Relier une batterie au format « Slot In » à un chargeur professionnel

Pour recharger une batterie au format « Slot In », vous aurez besoin d’un adaptateur.
Un tutoriel a été rédigé à ce sujet, cliquez ici pour le consulter.

Il sera également possible de recharger des accumulateurs 1,2 Volts LR6 AA, avec un porte-piles (quelques euros en boutique d’électronique).